Niet toevallig vier EK-medailles door vrouwen: "Mannen kiezen sneller voor een carrière op de weg"

Koen Beeckman is topsportcoördinator bij de Wielerbond Vlaanderen. Hij vindt het niet verrassend dat vier van de zes Belgische medailles op het EK werden veroverd door vrouwen. "De mannen kiezen sneller voor een carrière op de weg", zegt Beeckman aan Wielerkrant.

"In het mannenwielrennen heb je sponsorploegen die jonge renners meteen goede contracten kunnen aanbieden. Bij de vrouwen heb je dat niet. Neem nu Kopecky en D'hoore, ons gouden duo van de ploegkoers: zulke meisjes hebben een overheidscontract. Er zijn niet zoveel ploegen in het vrouwenwielrennen die met grote sponsorcontracten kunnen uitpakken", weet Beeckman.

Toekomst voor de mannen?

De topsportcoördinator vindt de overstap van beloftevolle jongens naar de weg vaak nogal gemakkelijk. "Op de piste moeten ze zich 200% geven en helemaal tot het gaatje gaan. Op de weg schikken ze zich al snel in een dienende rol. Eventjes op kop rijden en dan terug laten uitzakken in het peloton. Ik vind dat de gemakkelijke uitweg, ja. Het wielrennen op de weg is minder confronterend", aldus Beeckman.

Is er dan geen toekomst voor het mannelijke baanwielrennen? "Toch wel", zegt Beeckman. "De combinatie tussen piste- en wegwedstrijden kan ook renderen. Kijk maar naar bijvoorbeeld Robbe Ghys. Die gast is nog altijd maar 19, maar doet het ook al voortreffelijk bij het jongerenteam van Lotto-Soudal. Kurt Van De Wouwer is ook heel lovend over hem."

"Lindsay De Vylder tekende onlangs een contract bij Topsport-Vlaanderen. Hij gaf eerst de voorkeur aan zijn studies, maar richt zich vanaf nu volledig op de fiets. Ook van Sasha Weemaes verwachten we nog veel", blikt Beeckman al vooruit op de komende jaren.