Opvolging voor Luca Brecel nu al verzekerd? 13-jarige Belg kroont zich tot wereldkampioen snooker bij U16
Oud is Luca Brecel zeker nog niet, maar ons land kan wel eens een opvolger beet hebben voor de snookerspeler uit Maasmechelen. De amper 13-jarige Ben Mertens kroonde zich tot wereldkampioen bij de U16.
Mertens rekende in de finale in Sint-Petersburg af met de drie jaar oudere Aaron Hill en won met 4-3. "Het was superspannend", vertelde vader Koen na afloop in HLN. "Ben kwam 1-3 achter, maar vond dan onder grote druk zijn beste niveau. Met een break van 74 maakte hij er 3-3 van. In de 'decider' miste hij een eerste kansje, waarna zijn tegenstander een dertigtal punten kon scoren."
"De druk vergrootte nog. Met een gelukje kwam hij terug in het frame en speelde vervolgens de tafel op knappe wijze leeg", klinkt het trots. Ondertussen is de 13-jarige Ben opnieuw thuis. "Ben is doodop en nog aan het bijslapen. Hij kon zaterdagnacht geen oog dichtdoen door de stress."
Niet de nieuwe O'Sullivan
Mertens doet zo nog straffer dan Luca Brecel op die leeftijd. "Het gaat zeer snel voor Ben. Nu is het aan mij, mijn vrouw en zijn coach om hem te beschermen tegen alle invloeden van buitenaf", is zijn vader realistisch.
"Ben is nog maar een kind van dertien. Er komt veel op ons af. De aandacht mag niet buitenproportioneel zijn. 'De nieuwe O'Sullivan', zo'n titels wil ik straks niet lezen, dat zou me misselijk maken."